Sur le point de lire dans les pensées?

Le bon vieux truc du magicien amateur qui affirme être capable de lire dans les pensées de son interlocuteur à l'aide de cartes pourrait bientôt disparaître du cours de magie 101.

Des chercheurs américains de l'Université de Californie à Berkeley affirment être capables de lire dans les pensées à l'aide d'un tomodensitomètre crânien (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle).

L'équipe y parviendrait en repérant les signaux émis par le cerveau au moment où des images sont vues par quelqu'un.


Le tomodensitomètre crânien est habituellement utilisé pour mesurer les variations de flux sanguin et repérer les régions du cerveau qui entrent en activité lors de certaines activités, comme le calcul et les réactions sensorielles.

Le test

Deux volontaires en observation ont regardé 120 images. Les chercheurs ont créé un programme de calcul informatique à l'aide duquel ils déduisent l'activité cérébrale de ces volontaires lorsqu'ils observaient les images. Ainsi, les scientifiques font une prédiction et la vérifient par la suite.


Résultat: un taux de succès de 92 % avec un volontaire, et de 72 % avec l'autre. Ces résultats dépassent largement la probabilité de tomber juste uniquement par hasard, estiment les chercheurs.

Dans une deuxième série de tests, le jeu d'images a été enrichi, passant de 120 à 1000. Le taux de succès est alors passé de 92 % à 82 %.

Selon Jack Gallant, auteur principal des travaux, cette technologie est encore primitive, mais elle évoluera beaucoup dans les prochaines années.


Elle peut cependant dès maintenant servir comme aide au diagnostic (AVC, Alzheimer, etc...) ou pour évaluer des effets thérapeutiques (médicament, thérapie cellulaire).

Radio-Canada.ca